太奶奶果然是安然無恙的，將信紙小心疊好，存入木盒子中，李九擁了棉被。

太奶奶話語沒有溫婉，沒有思念，卻一字一句訴說著關切與清明，她老人家歷經了多少事，才能如此輕描淡寫，往事莫追，朝前小心走。

睡過一夜的床榻已經有了自己的氣息，李九本也不認生，此刻心安，不時便睡去。

依舊是鳥鳴聲，依舊是苦藥味，李九從被子裏鉆出來，拄著拐杖便推門而出。

“主子爺切莫著涼了，”胭脂回頭看了一眼，揚聲囑咐，手下沒有停止忙碌。

“一會便去更衣，”氣溫逐漸暖和，清晨的空氣都不那麽冷冽了。取水洗刷，招呼胭脂用早膳。

大明寺鳴鐘放食，過點不侯，胭脂每日算得精準，從未錯過。

米粥鹹菜，小蔥花卷，兩個小半的紅薯，食物本身的味道，不十分可口，也沒什麽可挑剔的，兩人近日胃口都不錯，從未留食，大快朵頤。

“早時取膳時，小和尚給了我一套僧衣，應該是主子您的，”胭脂吞了口中的花卷，偏頭指著室內。

“恩，昨日那和尚不是說，今兒辰時接我去聽禮。”李九嘴中含了紅薯，說話含糊。

“奴婢不能一同去嗎？”胭脂撇嘴。

“今兒我去看看情形，若有其他人攜帶女眷，我便試著求求看，將你一並帶去耍。”李九安慰小丫頭。

“嗯！好！”胭脂好哄，一句話便喜笑顏開，“那今日我多多煮些熱水，晚時泡個澡。”

“查查看院中四處可有隱秘的出口，”李九小心，還是要避免被人瞧了去。

“那是自然，”胭脂在這一點上比李九要謹慎得多。

胭脂濾藥扇風，李九收拾碗筷，時間快要來不及，兩個人著急忙慌的。

僧袍簡單，搭襟鎖扣束腰帶，扭了兩股紋的木簪將頭發束起，綁腿纏腕，黃棕布鞋，不到片刻，一枚未落發的小僧人便完成了裝束，李九坐在竹輪椅上，胭脂取了小墊子，蓋在李九腿上，執意不肯丟開，李九無奈，只得掖好著帶著碎花的小毯子，跟著兩個灰衣奴，前往大明寺。

一段山路一段泥，一段石街一段土，大明寺不遠，路也不難走，不過這竹椅的車輪滾了泥，行動略微困難。

在一個小木門前，灰衣奴福禮離開。兩個小和尚接過李九遞來的牌子，一人取了拐，扶著李九起身，另一人推著竹椅，去後院清洗。

寺中不算熱鬧，也不清凈，不時有和尚低頭走過，李九圖新鮮，左右瞧著，是個很古老的寺廟了。

“明空是你們的住持嗎？”李九側臉，詢問一旁的紅臉小和尚。

“明空師叔掌管藏書閣，”小和尚有些靦腆。

原來是個管藏書的，還以為像過往聽過的故事，但凡是白須老和尚，皆是了不得的大人物，李九有些不好意思的笑出聲。

“施主為何如此開心？”紅臉小和尚好奇，這個小施主和他差不多大，不知腿受了什麽傷，拄著拐棍還不太熟稔，走路艱難卻毫不在意，四處亂瞧，滿眼興致。

“想起了開心的事情，”李九止了笑，隨著小和尚進殿了殿。

艱難的爬了一層樓，在一排廂房前停下。

李九扶著墻，小和尚扶著門廊，兩個人呼呼喘著粗氣。

“小施主，這兒便是您的廂房了，”攙著李九在一個小木門前停下，小和尚推開小門，將一把褪色的銅鑰匙遞給李九，“禮佛這些時日，這兒便是您一人用了，出入記得上鎖。”

【雲華】，門上雕了紋，淺淺的刻著兩個字，李九未在意，探頭進入房中。

“那個，”回頭拽了小和尚。

“施主？”小和尚還在喘氣，圓圓的腦袋懵懵的。

“我若要去茅廁？”李九盡量忍住摸摸這小和尚腦袋的沖動。

“喔我忘記說了，”小和尚摸摸腦門，指著一旁，一枚竹片懸於半空，麻繩穿了孔，不知通向何處。“若有事，便將此物拉下，屆時會有師兄弟來幫忙。”

“喔。”李九擡著頭，半張嘴瞧著這掛在半空的物件。

“禮佛殿不得喧嘩，施主切記了，”瞧著李九傻呵呵的樣子，小和尚不忘囑咐一句，這兒不都是給尊貴的客人抄經聽佛的麽，眼前這小兒，同小師弟一般傻氣，什麽人呢。

搖搖腦袋，小和尚念聲告辭，關門離去。

此處位於二樓，小小的內室，一張長案，筆墨紙硯，前方沒有石墻，僅是半人高的木欄，上方懸了一排珠簾，珠簾外是明黃的紗帳，不論是朝外瞧去，還是外頭朝裏望來，都不甚真切。

李九挪到木欄旁，輕輕掀開紗帳，珠簾隨著動作，叮咚作響。

下頭是望不到邊際的佛殿，擺滿了蒲團，陸續有人朝裏走來，蜷腿跪坐，虔誠安靜。殿中燃了香，飄飄裊裊，她的正前方是講堂中央，離得不遠，也不算太近，此刻沒有人。

似在貴賓室看電影，李九腦子蹦出這個詞，掩嘴笑。輕輕的松開紗帳，在矮案前擺了半天姿勢，扭曲的坐下。

就在她快要睡著之際，幾道轟隆的鐘聲響徹天際，李九一個激靈，瞌睡醒了個全，半天沒有回過神。透過紗帳朝外瞧去，講臺前已坐了人，看不清五官，是個紅袈裟的和尚。每個蒲團上都有一個人影，看來已經要開始了！

伴隨一聲阿彌陀佛的開場，禮佛講課開始了，李九豎起耳朵，撚了墨筆，一臉老實準備抄寫一番。

“我念過去數。 為求大法顧。 雖作世國王。 不貪五裕樂。

捶鐘告四方。 誰有大法者。 若為我觧說。 身當為奴仆。

……”

好嘛，筆上的墨染黑了紙，李九一頭栽倒在桌案上，發出淡淡的鼾聲。

待壓麻的腿抗議著將身體的主人喚醒，已不知過去了多久時辰。

李九滿臉蒙圈，擦拭著嘴邊的口水，艱難的換著姿勢。

外頭已經換了一個講法的大師，不再是聽不懂的語言，是個老者的聲音，用白話講解著經書，吐字慢吞吞，依舊那麽催人入眠。

李九發了半天楞，著實沒有搞明白，明空那老和尚把自己唬到這裏來是為了什麽，借了太奶奶要的經書，回去抄寫不就好了嗎？李九腦中緊忙想著，明天找個什麽由頭推脫了，不來了呢？

腦子發脹，兩眼生澀，李九擡手扯了一把小竹片，出去走動走動也好。

案上的茶水已經冰涼，李九一口飲畢，取了拐棍，慢慢的站起來。

門外響起很低的輕敲聲，李九半靠在墻邊，放低聲音，“進來吧。”

門輕輕被推開，沒有一點聲響，李九仔細瞧了，原來上下包了棉墊，心中忽然有些慚愧，自己確實沒有虔誠的信仰，然而在禮佛之人眼中，這必定是十分神聖的一件事。

“施主，可有事？”這次是個十來歲的小和尚，胖嘟嘟的，袍子比其他人都寬了一倍。

“可否出去走動走動？”李九敲著發麻的腿，昂著腦袋，小身子仰視著小胖子和尚。

“可以，請隨我來。”小胖子扶著李九，回頭掩上門。

“鑰匙呢？”小胖子見李九朝外走，有些無奈。

“這兒，”李九在袖中摸索，取出鑰匙，鎖了門。

“並無貴重的東西，”放低了聲音，李九擡著頭，有些奇怪。

胖子小和尚低下頭，瞧著一臉呆傻的小李九，耐心解釋道，“此處皆是顯貴之人，且無人把守，一是容易走錯廂房，一是怕影響安全。”

“走錯了好像也沒什麽關系的，”李九輕聲嘟囔，沒有糾纏，人家畢竟好心安保。

小胖子力氣大，一手托著李九，一手順著拐，三兩下便下了樓。

“可要將你的竹輪椅取來？”小胖子和尚擋著陽光，李九整個陷在他的陰影中，十分愜意。

“不用了，坐得久了，想走動走動。”李九抖抖腿，快要沒了知覺。

“竹園可好？”小胖子和尚不勉強。

“可否去明空那兒？”李九眼中有些期盼，仰著腦袋盯著小胖子和尚。

“明空師叔應是在佛堂聽法。”看來是沒希望了。

“那便去竹園走走吧，”一個囚禁的犯人就不要要求那麽多了。

“施主，”小胖子和尚低頭。

“怎麽了？”李九疑惑。

“竹園有香客，請施主勿與外人交談。”小胖子單手比在眼前，參了一禮，他不知道眼前的小少兒是什麽人，定然是城中貴人，他卻身上帶傷，年歲幼小，獨自前來，還被住持千叮萬囑，不可出任何差錯，小胖子已經在寺中待了許多年，不過依舊想不通。

“好，我就走走，不刻便回來，”李九點點頭，她沒有什麽原因去為難這幫小和尚。

過了後堂，便是一方蔥郁的林子。碧竹參天，筆直粗壯，密密連成一片。

“長得真好。”李九慢慢的走著，不時擡手撫過落下的竹葉。

“許多年了，”小胖和尚跟著說，“那時吃不起飯，爹娘將我送來大明寺，那個時候這竹園便十分好看了。”

回頭看看小胖和尚，十三四歲吧，“小師兄，你在這兒有多少年了呢？”

“算上今年，整整十載了。”小胖子也有些唏噓，從一個食不果腹的饑瘦小兒，長成此時一個頂倆的壯碩。

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